ライフ・ラフト製品

膨張式救命いかだは、船乗りや航海に出かけるのが好きな人々にとって非常に便利な発明だ。

救命いかだが最も重要な安全装置のひとつであることは、いくら強調してもしすぎることはない。

膨張式救命いかだの主な特長は以下の通り。

• キャノピー

キャノピーは膨張式救命いかだの最も重要な部分だ。

高品質の素材であること。

 通常、膨張式救命いかだのキャノピーは、丈夫なコーティングされたゴム素材でできている。

キャノピーは基本的に、風波や波しぶきのようなさまざまな要素から乗員を保護するために使用される。

• 搭乗はしご

救命いかだは基本的に、緊急時に身を守るために使われる。

 乗船梯子は、船といかだをつなぐ役割を果たす。

いかだの片側にはストライキと乗客のための特別な開口部があり、船からいかだへの人の移動が簡単にできるように、ナイロンストラップで作られた小さなロープレターに包まれて入ることができる。

• インフレシステム

救命いかだの膨張も重要な要素だ。

 手動で動く救命いかだもある。ペインターと呼ばれる長い紐がついている。

救命いかだの使用者がペインターを引っ張ると、付属のガス容器のシールを通してプランジャーが押し出される。

ガス容器は非反応性の加圧式。

ペインターが引っ張られると、ガスがファンシーチャンバーに入り、救命いかだを膨らませる。

• 外部ストロボライト

ストロボライトは救命いかだの乗員を助ける重要な役割を果たす。通常はキャノピーの上部に設置されている。

 このライトのおかげで、救命いかだは夜間でも救助機から見やすくなっている。

現在では、トランスポンダーを装備した先進的なラフトもある。

トランスポンダーは自動的に電波を発信し、いかだの緊急パックには高密度のライトが含まれている。

この光は、いかだの上にいる人たちや救助に向かう人たちから、生存者をより見やすくする。

• アーチチューブ

アーチチューブは、膨張式救命いかだの構造ユニットとして存在する。

上部浮力室の崩壊を防ぐ。

アーチチューブは上部の浮力室を通して膨張し、救命いかだの保護キャノピーを大きく支える。

アーチチューブには逆流防止弁がある。

このバルブのおかげで、仮に上部チャンバーが破裂しても、最初の骨組みは無傷のまま残り、崩壊することはない。

• 外部および内部のライフライン

この名前自体が、ライフラインの意味を示している。

膨張式救命いかだには、耐久性のある救命いかだが2つ入っており、1つは外側に、もう1つは命綱に付いている。

そのため、悪天候時や緊急時にも命綱を握ることができる。

他にも船の外側に取り付けられているものがある。

シーアンカー、レスキュー、浮力ナイフなどだ。

• 浮力室

膨張式の救命具では、浮力が中心的な役割を果たす。

膨張式救命いかだは、通常、膨張式の床が2つに分かれるように設計されている。

その目的は、パンクしたときの緊急事態を回避することだ。

万が一パンクしても、救命いかだを海面に浮かせる浮力が残っている。

これらのチャンバーはポンプアップとデフレートが簡単だ。手動でもできる。

• バラスト・コンパートメント

膨張式救命いかだには特殊なバランス・コンパートメントがあり、いかだを重くすることで転覆を防ぐ。

これは、船の下にあるバラストバッグの集合体である。

これらのバッグには、上部に大きな穴が開いている。

この袋に適当な量の海水を入れることで、救命いかだを水面に浮かせたままにしておくのだ。